在简陋的地方录制专业的人声:给卧室音乐制作人的录音建议
在简陋的地方录制专业的人声:给卧室音乐制作人的录音建议
只靠一支麦克风、一台电脑和一点点DIY的精神,我们就能让你在再简陋不过的地方也录出具有专业水准的人声。
人声和原声鼓组一样,都是最难录到专业水准的音乐元素,尤其是当你没有专业录音棚可用时。然而,它们在现代音乐制作中依然至关重要。
无论是唱出来的、轻声细语的、正常念白的、大声喊的,还是说唱的,一段抓耳的人声旋律能够把一首还不错的曲子变成真正出色的佳作。我们的耳朵天生对人声最敏感,而且在各种风格和类型的音乐中,它通常是最突出的主角。这使得录制人声的过程变得至关重要。
当然,我们可以通过各种手段让人声录音更具深度、更有感染力或更闪亮,但归根结底,把录音工作本身做好,大概就已经赢下了九成的仗。
过去,为歌手和MC录音,是大型商业录音棚的专属领域,这些录音棚配备了专门的录音间、满屋子的优质麦克风,以及一排排高端硬件处理器。然而,如今随着市场上更实惠的录音设备的出现,再加上现代电脑的强大性能和你具备的一点点DIY技巧,就能完全在自己舒适的家中录制足以发行的作品。
在这篇文章里,我们会详细讲解如何把你的卧室或闲置房间打造成适合录制人声的工作室。我们会教你如何处理那些回声过强的空间,如何自制防喷罩(pop shield),以及如何最大程度地减少背景噪音。当然,还会分享如何正确设置麦克风、音频接口和数字音频工作站(DAW)的最佳方。此外,我们还会探讨在录音过程中如何进行,以便让你的歌手发挥出最佳状态。那么,话不多说,让我们开始吧!
在开始录音之前,你可以做几件事情,确保把最干净的声音录入电脑。这包括对房间进行一些调整、考虑麦克风的摆放位置,以及尽量减少任何可能混入录音的多余噪音。
为了在后续处理人声音频时拥有最大的灵活性,你需要尽可能把干净的声音录入麦克风。最重要的一步就是在歌手背后的墙上挂上毯子(用图钉可能是最快的固定方式),这样可以减弱反射到麦克风正面的声音——麦克风拾音头的正面是灵敏的。
这样做的目的,是减少录音中那种刺耳金属质感的房间混响——通常来说,尽可能地录制干声(无混响的声音),然后在后期用插件添加自己的混响效果,会是更好的选择。
如果可能的话,最好选择一个铺有地毯的房间;如果没有地毯,至少在歌手和麦克风所在区域铺上厚地毯。除了地板、墙壁和天花板会反射声音外,窗户也会反射很多声音,所以一定要拉上窗帘、关上百叶窗,或者至少在录音室的玻璃表面挂上毯子。
实际上,任何平整的表面都会成为你的“敌人”,因为它们容易反射声音。所以,如果你的储物柜里有很多闲置的毯子、毛巾或者零碎的上用品,那就把它们拿出来,尽可能多地覆盖墙壁的表面,以及桌子、书桌等家具的顶部。如果你手头这些东西不够用,那就集中资源,重点覆盖在歌手头部后方的房间区域。
如果用上述方都无控制录音房间的声音反射,你可以尝试用一张大毯子罩在歌手的头顶和麦克风上方——这样还有一个额外的好处,就是可以防止天花板反射下来的声音进入麦克风。不过,一定要确保毯子没有碰到麦克风或麦克风支架,否则毯子的任何移动都会被录进去。
话筒应该放在离墙壁远一些的地方,也不要靠近你的工作台,因为声音会从这些地方反射回来,被麦克风捕捉到你的录音里。
另一方面,你也不希望把话筒放在房间正中央,因为驻波(standing we)会对录音造成严重干扰。所以,尽量把话筒放在离其中两面墙稍近一些的位置,让歌手面向房间内部,而大部分的毯子(或者你用的任何东西)都钉在歌手头部后方的墙上。
(译者注:驻波是一种在固定空间内形成的稳定声波模式,当声波在房间的两个平行墙面之间来回反射时,反射声波和原始声波会相互干涉,导致房间中某些位置声音特别响,而另一些位置声音很轻或几乎听不见。)
最佳位置可能离你的书桌和窗户最远,但有时这不太现实,所以要尽量减少反射。
歌手与麦克风的距离完全取决于歌曲风格和他们的嗓音特点。比如,嘶吼的金属乐歌手可能至少要离麦克风1英尺远(约合30.48 cm),而声音柔和的民谣歌手则需要离麦克风4~6英寸(约合10.16~15.24 cm)。不过,这些只是大致的建议,所以在每次录音开始时,最好先录几段简短的声音来测试,以此确定适合你正在录制的歌曲的最佳距离。
在录制过程中,歌手应尽量保持头部静止,双脚也不要移动。同时,最好稍微偏离麦克风中心位置演唱,因为大多数麦克风(取决于其拾音模式)对正对拾音头的声音极为敏感,任何朝向或远离麦克风的移动在正中心位置都会被放大。
经验丰富的歌手在演唱特别高亢的部分时,往往会把头稍微往后移一点,而在唱到比较柔和的部分时则会靠近麦克风,但除非你的歌手对自己的演唱技巧了如指掌,否则最好还是尽可能保持静止不动。
防喷罩是必不可少的,它可以减少以“b”和“p”开头的单词发出的强烈音(这是由于歌手呼出一股气流造成的)。这在后续的声音处理和混音阶段会给你带来很大的帮助。
防喷罩并不算太贵,但如果预算实在很紧张,可以选择经典的自制方案:用旧尼龙袜套在一个用衣架做的框架上。要是没有袜子,厨房里的筛子也能凑合着用。
还有一点需要注意,那就是近讲效应(proximity effect)。如果歌手的嘴巴靠近麦克风只有几英寸的距离,低频会变得异常突出。所以,如果你在录音时遇到歌手总是不自觉地往前凑的情况,试着调整防喷罩和麦克风之间的距离,这样他们就没办靠近到足以触发这种效应的程度。
还有一个额外的选择是使用一种附加的隔音屏(add-on screen),它可以安装在你的麦克风支架上,并且包围麦克风后半部分的空间,比如Aston Halo、Reflexion Filter或者Primacoustic VoxGuard。这些隔音屏能够封闭麦克风后半部分的空间,从而阻止部分房间反射声从这个角度进入麦克风。
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图 1 Primacoustic VoxGuard隔音屏,从图中可见它安装在麦克风支架上,将麦克风后半部分的空间包围住。(来源:Primacoustic 官方网站)
不过,这些设备可能会比较贵。作为替代方案,你可以从天花板上垂下一条大毯子,或者把一件高大的家具(最好也用毯子裹起来)移到麦克风后面,这样能帮助你录到更干的声音。
最后,尽量减少任何可能会破坏录音的多余声音。例如,如果你的电脑散热风扇声音很大,可以考虑买几根延长线,把电脑搬到房间外面,或者至少离麦克风越远越好。
更显而易见的注意事项是,要关上所有的窗户和门,关掉所有你不用的电器设备。如果你和别人一起住,可能会有人不小心进来打扰你,那就在门外面挂个“正在录音”的牌子!
电脑配置对于录制出色的人声至关重要。首先,你需要购买自己预算范围内最好的音频接口(声卡),因为这会影响所录制信号的整体质量。主要考虑的两个方面是前级放大器(preamps,话放)以及是否需要幻象电源(注意,所有电容麦克风都需要幻象电源或内置电池,而动圈麦克风和大多数铝带麦克风则不需要)。
在这篇教程中,我们使用了Focusrite Saffire音频接口,主要原因是它配备了音质出色且低噪音的前级放大器,这对于将干净的信号输入电脑至关重要,同时它还为我们的Blue Microphones Bluebird电容麦克风提供了幻象电源。不过,市面上还有许多其他优秀的音频接口可供选择,你可以多比较比较,找到最适合你的那一款,也可以参考我们之前的一些评测。
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图 2 Focusrite Saffire系列声卡,配备了高质量的话放。图为Saffire PRO 14。(来源:Focusrite)
过去,工程师们常常使用硬件压缩器来确保人声音频信号不会出现削波失真。然而,24-bit录音技术的出现使得硬件压缩器在这一用途上变得有些多余,因为24-bit位深度的录音提供了足够的动态范围,能够充分捕捉到声音信号的强弱变化,无论是很响亮的还是很微弱的信号。要记住,你不需要把最响亮的信号推到音频接口输入电平表的上限;实际上,在24-bit录音中,通常建议把最响的部分控制在-12 dBFS左右。
然而,如果你的系统只能以16-bit位深度来捕捉信号,那么就需要更小心地设置电平,否则那些非常微弱的信号可能会被噪声和嘶嘶声掩盖。
你应该让信号峰值达到大约-6 dBFS,这样可以为你提供一个合理的误差范围,比如歌手不小心在错误的时机靠近麦克风,导致信号被削波,这种情况就可以避免。然后,如果你的曲目中有一些特别安静的时刻,你可以尝试分别录制这些片段,并相应地调整输入增益。
接下来,你需要考虑DAW中的缓冲区大小设置,因为如果设置不当,可能会导致延迟问题。如果缓冲区的设置较小,歌手演唱的声音和在中听到的声音之间的延迟会很小;但如果设置得过低,伴奏和人声录音可能会时不时出现卡顿。如果设置较高,播放卡顿的问题应该可以消除,但演唱与在中听到声音之间的延迟可能会让人感到不适。因此,你需要在不引起任何卡顿的情况下,尽可能将缓冲区大小设置得低一些。
在我们继续之前,还有几点需要注意。
首先,你需要制作一条良好的混音(monitor mix),其中人声可以清晰地盖过伴奏,但又不能太响以至于掩盖了其他乐器,否则几乎无进行音准调整。
此外,对于那些人声先于任何旋律乐器进入的歌曲,你应该在该部分开始前放一个钢琴音符,以便确定起始音高。而且,如果存在乐器完全停止演奏的段落,你可能需要制作一个临时伴奏轨,以便歌手能够听到歌曲的节奏和调式——一旦人声录制完成,就可以移除这个临时伴奏轨。
你经常会在录音棚里看到歌手戴着,但只戴一边。这样做的好处是,歌手可以在一只耳朵里听到伴奏和已录好的人声,同时另一只耳朵还能听到自己自然的声音。通常,他们会选择使用封闭式,因为这种能够有效防止伴奏声泄漏到人声录音中。
当然,最重要的还是演唱本身的表现力。如果另一种方能在一定程度上牺牲音质,但能带来更好的表现,那么完全可以忽略前面提到的所有建议。
说到底,这些规则其实都是可以打破的。比如,你去听Christina Aguilera的《Beautiful》,在大约3分45秒的地方,你其实能听到她里漏出来的鼓点声,但制作人还是决定保留这个版本,因为她的演唱实在太出色了。Bono(U2乐队的主唱兼吉他手)曾经在乐队同处一室演奏的情况下录制人声,以此来激发更富有活力的表现;而 Asian Dub Foundation的原主唱Master D则习惯通过扬声器来自己的演唱,以此来实现他充满的演绎……
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